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《三体》剖析:“宇宙社会学”是什么

小说:三体社区作者: 发布时间:2019-03-20 00:35
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刘慈欣的科幻小说《三体》中一个词,叫“宇宙社会学”。很少有一本科幻小说,能够提供这么有解释力和想象力的理论框架。 先简单介绍一下“宇宙社会学”,它有两个基础假设。

第一, 生存是文明的第一需要。简单来说,如果宇宙中有地球之外的文明,那它和地球文明一样,都要竭力求存,没有例外。

第二,文明不断增长和扩张,都需要资源,但是宇宙中的资源总量保持不变。就是说,如果宇宙中各个文明,和地球上的各个国家一样,在资源争夺上是天然矛盾的。你用了,我就不能用,这个也没有例外。 如果你接受了这两条公理,那两个宇宙间的文明相遇,或者只是知道对方的存在,他们会怎么做? 你可能会说,如果是善意的,就跟他们说“Hello”,跟他们合作交流。如果是恶意的,打得过就打,打不过他们就躲或者跑啊。 不对,刘慈欣的“宇宙社会学”在这里引入了一个重要概念——“猜疑链”。

什么意思呢?就是宇宙中的两个文明,隔了那么远的距离,文明类型差异巨大,所以没有办法判断对方是善意的还是恶意的。就算能够判断对方,我们自己也无法判断对方是否认为我们是善意的。也就是说,即使对方一开始本来是善意的,但对方误判我是恶意的,也可能先下手为强,把我干掉再说。

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在地球上,我们都熟悉这个“猜疑链”效应。本来两个人互相都没有恶意,但就是因为互相猜疑,矛盾越搞越大,最后真就成了冤家对头。但是在地球上,这个猜疑链很容易解除,毕竟大家都是人嘛,多几个回合的沟通,也就没事了。 但是在宇宙中不行。 我对你的星球发一个信息,就算是用光速传播,到达你那里也可能好多万年;你再回一句,又是好多万年,沟通几乎是不可能的。所以,宇宙中两个文明之间的猜疑链,只会不可逆转地趋向恶化。你只能判定对方是恶意的,才能保证自己的安全。 说到这儿,你可能又会说,如果一个文明,我们判断对方的技术太落后,根本不至于对自己造成威胁,也不至于先动手吧? 错了,刘慈欣在这个地方又引入了一个概念,叫“技术爆炸”。

回看我们人类就知道了。一万年前,我们的生活状态和大猩猩区别也不大,但是很快就进入了农耕文明;一万年后,就进入了工业文明;工业文明不到200年,又进入了信息文明;信息文明才几十年,人工智能时代马上又要爆发了。而且,这个速度还在加快发展。 站在宇宙的尺度上看,这个速度,简直就是爆炸啊。几十年、几百年的时间,就是短短的一眨眼。 所以,宇宙间两个文明相遇,假如你一发现对方就开始出发去攻打,等你的飞船舰队到达,至少几十万年过去了。就算对方的技术现在非常落后,你怎么知道几十万年之后,他们不会技术爆炸呢?等你到的时候,没准已经打不过对方了。

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所以,结论来了—— 宇宙间两个文明,只要探知到对方的存在,没什么可犹豫的,打得过就直接动手,灭掉它;打不过,就严格保密自己的存在,不让其它文明发现自己。 刘慈欣还为这种状况发明了一个词,叫“黑暗森林”。 宇宙当中,文明之间的状态因为沟通不便,就像是大家都在黑暗森林中行走。每个文明都是带枪的猎人,每个人都必须小心。如果这个时候,你突然听到某个方向上有动静,你会怎么办? 你根本来不及判断,对方是天使还是魔鬼,是婴儿还是老人,是野兽还是一阵风。你唯一聪明的策略,就是开枪消灭它。 怎么样?不寒而栗吧,这就是宇宙社会学的大体框架。 刘慈欣《三体》中的这个理论,过去给我的感受就是太震撼,太有想象力,完全无懈可击。 但是最近,我在网上看到一篇文章,叫《论三体中的宇宙社会学》。作者叫“风间隼”,是一位社会学老师。他就说,宇宙社会学很棒,但我试着破破它,看有没有逻辑上的破绽。 我印象最深的,是下面这两处反驳。

首先,宇宙社会学假设,文明的第一需求是生存,为了求存,什么都可以做。而且所有文明都处于扩张之中,要和其他文明争夺有限的资源。 但是这篇文章说,这个假设可能站不住脚。 一个文明,总是由很多个体构成的,所以文明本身是有重量的。什么意思? 就是个体的意志虽然是要“求存”,但是文明一旦堆积起来,运行是有成本的。运行成本大到一定程度之后,文明就身不由己了。 否则,你怎么解释那些文明的自我毁灭?像古罗马帝国、中国的清王朝,都是自己作的死啊。这就是所谓“文明的重量”,它会被自己压垮的。所以,一个文明,它一定会有对外扩张的冲动和能力吗? 还有一个反驳,也很有意思,是针对“猜疑链”的。 这位社会学老师说,猜疑链有一个前提,就是互相能够了解,至少能够了解对方的实力。但是在宇宙中,文明形态可能是千差万别的。 一旦遭遇,他们能马上了解彼此之间的实力差距么?假如对方的科技水平,并非单纯反映在武力上怎么办?你先下手为强,反而招来自我毁灭怎么办?那是否,不攻击反而会是更为明智的选择呢?

你看,这两点似乎说得也很有道理啊。推荐大家到网上找找这篇文章,你不仅可以看到这位学者的论证过程,还能看到《三体》粉丝对他的反驳,其中也有很多非常有意思的分析。 当然,这毕竟是一篇小说,是纯粹推理出来的结论,咱们不必太当真,就权当是一次智力体操吧。 不过,这场论战也给了我们一个启示。 我们对超出经验的事,做任何设想,凭借的似乎是想象力。但是真正起作用的,还是我们过去的经验,我们还是拿已有的经验外推,来得出结论。所以,无论多么天才的想象,都难免有漏洞和破绽,因为经验是我们无法摆脱的牢笼。 无论是刘慈欣的宇宙社会学,还是那位社会学老师的批评,还是《三体》粉丝对这位老师的反驳,其实都是这样。大家都是站在自己经验的基础上跳舞。

正因为这样,那些超出我们经验范围的信息和逻辑,才是无比珍贵的东西。它在我们自己的日常经验中,开出了一个小窗口,让我们看到更广阔的可能性。

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